El testigo Robert J. Taylor, alcalde de Ostrander, Ohio (población: 643 en el censo de 2010), que acaba de declarar su pueblo en «estado de emergencia». Junto con esta declaración, el santurrón alcalde instruyó a los electores a obtener sus noticias de «fuentes confiables, que pueden no incluir los medios de comunicación social en muchos casos».
Además, les advirtió: «También, por favor, cuiden a sus vecinos y a los ancianos, en particular».
Claro, tonterías de un hombre insignificante. Pero también añadió esto, «Como se justifica, se pueden tomar medidas adicionales hasta que la amenaza de este virus haya disminuido».
Así que, si nuestro igualmente mezquino gobernador adopta leyes de habilitación y delega en los alcaldes, por así decirlo, Taylor lanzará alegremente decretos en los postes telefónicos que se alinean a ambos lados de la calle principal (en realidad, la única calle de su pueblo). Y, si esos decretos no reciben el respeto que él considera suficiente, empleará toda la fuerza del aparato de coerción y compulsión: el Estado. Las medidas deben ser siempre aplicadas.
Como Hayek mostró en su trabajo seminal, Camino de servidumbre, «el peor» ascenso a la cima en los Estados de planificación central. Sin embargo, aquellos que intentan ascender en un floreciente estado de planificación central pueden ser tan malvados, si se les da la oportunidad. Así que, en muchos sentidos, la diferencia entre el líder malvado en la cima y aquellos más profundos en la nomenklatura no es de grado, sino de oportunidad.
No tengo ni idea de lo que impulsa a gente como Taylor, lo que realmente está en sus corazones. Sin embargo, el estudio de la acción humana me permite evaluar sus acciones como medios para lograr los fines deseados. La gente como Taylor usa la política como medio para sus fines personales. Sólo puedo adivinar cuáles son esos fines, aunque sé que actúa por una razón, una razón que, según afirmo, no tiene en cuenta los intereses de sus electores.
Tal vez, en un intento de posicionarse para el siguiente puesto más alto, está jugando con los medios de comunicación, buscando un lugar como invitado en algún programa de noticias locales — ya está recibiendo los titulares de los periódicos locales. Tal vez tiene aspiraciones de ser comisionado o gobernador del condado. ¿Quién sabe? Sabemos que actuó, y actuó por una razón.
Puede objetar que Taylor no ha instituido un cierre de cuarentena o un negocio cerrado, como lo ha hecho el gobernador de Ohio, DeWine. Taylor es sólo un grito en el viento. Sin embargo, creo que hay más aquí. Y espero un brote viral de declaraciones similares de otros pequeños funcionarios.
Taylor seguramente leyó declaraciones de alcaldes de grandes ciudades. Y, si estás en las ligas menores y quieres jugar en las grandes ligas (en caso de que las grandes ligas vuelvan a jugar), siempre tienes que golpear a la valla. Los jonrones te hacen notar, no el extraño sencillo de tierra. Y si cada swing anula aún más la libertad, son los viejos huevos a las tortillas los que se encogen de hombros. Nada más.
Hace años, yo era un pequeño (posiblemente pequeño también) funcionario electo. Fui testigo del ascenso a un cargo más alto de «lo peor». Siempre me pregunté cómo habrían actuado mis compañeros del consejo escolar si se les hubiera dado una correa un poco más larga. Para algunos, creo que Taylor sirve de ejemplo.
Tal vez habría actuado de la misma manera con una correa más larga, o mejor aún, una correa más larga y una «crisis» con voces fuertes y en pánico que piden liderazgo y acción.
Sí, Hayek tenía razón, «lo peor» sube a la cima. Sin embargo, creo que también hay un codicilo. Muchos de «los peores» en su camino hacia arriba están limitados por su actual oficina. Es probable que no vean la cima. Pero eso no significa que, dada la oportunidad, no imitarían a los que han llegado hasta el final.
La solución, incluso en un momento de «crisis», no es un Estado fantasmagórico y sus funcionarios, pequeños o no. Es la libertad.
